文字是人類最偉大的發明之一，同時也被眾多學者認定為文明的標準之一。在中國，從新石器時代器物上的刻符，商周的甲骨金文，戰國諸侯異軌的文字，到魏晉之後書法發展成為一門兼具實用性與高度審美性的獨立藝術，文字的每一次蛻變，都與社會的演進緊密交織。此次展覽聚焦香港大學美術博物館藏品，以及部分香港大學馮平山圖書館、香港中文大學文物館的重要收藏，全面展示中國古代文字的起源、演進及其在不同歷史時期的技術載體與社會功能，探索文字產生的社會背景，彰顯其在政治、文化、藝術等方面的作用，為相關研究提供不可多得的實物資料。
展覽分為三個單元，「文字的起源與一統」、「文字的演變與載體」和「文字的傳播與藝術」，首先揭示文字在早期社會中作為記錄與溝通工具的基本功能，及其在政治與宗教領域逐漸形成的象徵意義；繼而聚焦書寫載體與工藝變革如何推動從篆、隸到楷、行、草的演進，展現物質技術對文字形態的塑造；最後深入文字在社會、藝術及日常生活中的應用，展現文字如何成為塑造中國人思維方式與審美意趣的深層力量。